1. Почему решил не писать свою функцию шаблонизации, а использовать готовое решение?
Потому что первая задача дана на проверку верстки, знания javascript будут проверяться во второй задаче.
Не вижу смысла тратить время на написание собственной функции шаблонизации, хоть это и не составило бы труда :)